La finale de la Coupe du monde 2006 paraît soudainement à des années-lumière. Après son vainqueur, l'Italie (3-0), c'est son finaliste, la France, qui a été étrillé par le nouveau cador de la scène européenne, les Pays-Bas (4-1), vendredi 13 juin à Berne. La sélection de Marco Van Basten est d'ores et déjà qualifiée pour les quarts de finale, alors que les Bleus ne sont plus maîtres de leur destin. Ils devront battre l'Italie, et compter sur un nul ou une défaite de la Roumanie contre les Néerlandais, mardi.

Source : AFP
 
Alignés en 4-2-3-1 avec Henry en pointe, les tricolores se trouvaient d'emblée noyés par la marée orange. Sûrs de leur jeu, les Néerlandais frappaient vite et fort : Kuyt s'imposait au premier poteau sur un corner pour crucifier Coupet (1-0, 9e minute). Un véritable coup de grisou pour des Français qui mettaient une bonne demi-heure avant de ressortir la tête de l'eau face à des "Oranje" dont la démonstration collective tournait parfois à la passe à dix. Sneijder tirait au-dessus (15e), Kuyt itou sur une déviation malheureuse de Thuram (19e), l'équipe de France subissait sans réagir, complétement battue dans une bataille du milieu que Van der Vaart remportait à lui tout seul.

Le réveil tricolore venait de Sydney Govou, lequel n'avait littéralement pas touché le cuir lors des 15 premières minutes. Une frappe à bout portant détournée par le pied de Van der Sar (22e), une autre dans les gants du portier batave (34e) à la conclusion d'un enchaînement collectif intéressant, avant un pointu de Ribéry (35e) qui ne trompait pas l'impassible Van der Sar, les Bleus montaient enfin en régime. La défense orange pliait à chaque accélération, sans pour autant rompre face à des attaquants français beaucoup trop approximatifs dans le dernier geste. Les hommes de Raymond Domenech regagnaient les vestiaires avec ce but de retard, concédé sur un coup de pied arrêté mal négocié.

ROBBEN - VAN PERSIE, LE BANC HOLLANDAIS FAIT LA DIFFÉRENCE

Le ton de la deuxième mi-temps était donné par le sélectionneur néerlandais Marco Van Basten, qui remplaçait le milieu défensif Engelaar par le virevoltant Robben. Un choix offensif qui allait s'avérer payant. Car le scenario de la fin des 45 premières minutes se répétait : des Bleus dangereux, mais incapables de concrétiser. Les occasions étaient pourtant plus franches : Henry mettait le feu dans la défense orange, avec un centre dangereux (45e), puis une tentative à bout portant sortie de la main par Oojier, ce qui échappait malheureusement à l'arbitre, M. Fandel. Le meilleur buteur de l'histoire du football français n'en revenait pas, il n'était pas au bout de ses peines. Sur un service acrobatique de Malouda, Henry filait seul au but, mais son lob passait largement au dessus des cages adverses (53e). Autant de déchets dans la finition ne pouvait qu'être exploité par des Néerlandais joueurs.

A 59e minute, Van Nistelrooy déposait Thuram et Sagnol d'une roulette zidanesque pour servir Robben, lequel centrait parfaitement pour un Van Persie ravi de convertir l'offrande. 2 à 0, et quelle démonstration de football. Le premier ébloui était certainement Raymond Domenech. Le sélectionneur français choisissait Gomis plutôt qu'Anelka ou Benzema pour renverser la situation. La réorganisation en 4-4-2 exilait Ribéry à gauche, et les Bleus perdaient leur emprise. C'est pourtant à ce moment que la France revenait au score, sur un but d'Henry après une passe de Sagnol (2-1, 71e). L'espace d'un instant, ils ont pu y croire, c'était sans compter sur la classe de Robben, intenable. Seul face à Thuram et Sagnol, le Madrilène envoyait un missile "à la Kostadinov" sous la barre de Coupet, le coup de grâce était donné (3-1, 72e), Henry tombait à genoux au milieu du terrain. 

Encouragés par les applaudissements du Stade de Suisse, les "Oranje" jouaient un dernier rappel : Sneijder, en bon chef d'orchestre, sifflait la fin du festival d'une frappe enroulée imparable (4-1, 93e). L'addition est très lourde pour l'équipe de France, qui prend une véritable claque sans pour autant avoir à rougir de son match. La chance sourit aux audacieux, les hommes de Marco Van Basten le sont certainement, mais ils y ajoutent un cocktail détonant de classe et d'efficacité. Les superlatifs risquent ainsi de manquer pour rendre compte du début de compétition d'une sélection des Pays-Bas impressionnante, déjà assurée de terminer en tête de son groupe. Les Bleus ont encore un espoir de qualification, le travail de Raymond Domenech sera surtout d'ordre psychologique à l'approche du rendez-vous décisif contre l'Italie, le 17 juin, afin que le dernier match du groupe C ne soit aussi celui de l'Euro 2008 pour la France.