Aucun des deux pays organisateurs de l'Euro 2008 ne participera à la phase finale. Après la Suisse, éliminée dès la deuxième journée, c'est au tour de l'Autriche de plier bagages. Battus par l'Allemagne, les hommes de Josef Hickersberger finissent à la troisième place du groupe B, au terme d'une partie qu'ils n'ont jamais réussi à enflammer. De son côté, l'Allemagne n'a pas impressionné, se contentant de gérer une partie où un nul lui suffisait pour se qualifier.

Source : Le Monde

Pourtant les coéquipiers de Ballack avait bien commencé la partie : le début de rencontre est à l'avantage des Allemands qui jouent avec deux attaquants - Gomez et Klose -, soutenus dans les couloirs par Fritz à droite et Podolski à gauche. Dans une défense rouge par trop perméable, Gomez touche beaucoup de ballons, mais manque de réalisme : seul devant le but, il décoche une chandelle qui rate le cadre (5e).

Rapidement, il apparait que la Mannschaft ne parvient pas imposer sa domination, et laisse l'Autriche développer le sien. Résultat, des ballons qui traînent dans la surface allemande, avec Hoffer toujours à l'affût, et des tirs lointains comme celui de Aufhauser qui oblige Lehmann à se détendre. Réponse allemande immédiate : un boulet de canon de Podolski détourné par Macho (22e).

Le temps s'étire et un faux rythme s'installe. L'ascendant est peut-être allemand, mais la Mannschaft semble se contenter de faire le service minimum. Comme le spectacle n'est pas au rendez-vous sur l'aire de jeu, les sélectionneurs s'en chargent sur le bord du terrain. Pour s'être trop longtemps cherchés sur le bord du terrain, les deux hommes sont expulsés. Ils montent regarder la fin du match en tribune où Joachim Löw trouve le soutien de la chancelière Angela Merkel, juste avant que l'arbitre siffle la mi-temps.

En tout début de seconde période, Ballack, jusqu'alors assez effacé, profite d'un bon coup-franc côté gauche pour propulser un missile dans la lucarne opposée et donner l'avantage à la Mannschaft (1-0, 49e). Parallèlement, l'ouverture du score, quasiment simultanée (1-0, Klasnic, 53e), de la Croatie contre la Pologne dans l'autre match de la soirée conforte les Allemands à la deuxième place du groupe B.

La Mannschaft laisse désormais aux Autrichiens le soin de faire le jeu. Mais même s'ils tentent beaucoup, les locaux n'inquiètent jamais vraiment Lehmann, même si Ivanschitz arrive à se mettre en bonne position à la 80e. Juste après, la frappe en pivot de Hoffer passe juste à côté. Les dernières occasions sont à mettre au crédit des Allemands, avec une belle frappe de Klose contrée par Macho, puis un tir de Neuville, à côté.

Au prochain tour, l'Allemagne affrontera le Portugal, sans certitudes, après avoir bafoué ses deux dernières rencontres. De son côté la Croatie, forte de ses trois victoires successives, s'apprête à rencontrer des Turcs  déterminés comme jamais après leur fantastique remontée, lundi, face aux Tchèques (3-2).