Touba signifierait en arabe ‘la maison de Dieu’. Elle a été créée en 1887 par Cheikh Ahmadou Bamba, le fondateur du mouridisme, à la recherche d’un lieu pour y adorer son Seigneur. Le saint homme a, de lui-même, choisi le site. Même si la cité de Khadimou Rassoul est, très vite, passée de village à une très grande métropole, on la situe aujourd’hui, sur le plan administratif, dans l’arrondissement de Ndame, département de Mbacké (région de Diourbel). Les historiens mourides racontent que Serigne Touba a dit dans ses écrits, notamment dans son poème Matlabul fawzeini, que ‘Touba est une ville qui est née du bon vouloir de Dieu’.

Khadimou Rassoul ‘avait prié son Seigneur pour qu’il fasse de Touba une ville enviée au Sénégal’, soutient Serigne Khadim Lô, un marabout de la ville sainte. D’après ce dernier, le fondateur de la confrérie mouride est le premier et l’unique fondateur de Touba. Bien plus, jure-t-il la main sur le cœur, ‘Touba n’a jamais appartenu à un royaume du Sénégal, malgré sa proximité géographique avec les royaumes du Cayor, du Baol, du Joloff ou du Saloum’. Il rappelle même qu’à l’origine, l’emplacement actuel de la ville de Touba était une forêt où n’habitaient que des animaux sauvages. C’était aussi une zone enclavée. Ce qui n’avait découragé Serigne Touba. Loin s’en faut.

Force est de reconnaître ce n’est plus le cas. ‘Aujourd’hui, le monde entier est témoin de ce que la ville sainte est devenue. Après Dakar, la capitale, Touba est la deuxième ville du Sénégal sur le plan aussi bien démographique qu’économique’, déclare avec satisfaction Serigne Khadim Lô.