Forte inflation: L’Afrique appelle à l’allègement de la dette

Les gouvernements africains ont exhorté samedi les créanciers à accélérer l’allègement de la dette, estimant que les retards limitaient la croissance sur un continent confronté à toute une série de défis, de la forte inflation à l’insécurité alimentaire.

S’exprimant lors d’une conférence de presse en ligne du Fonds monétaire international (FMI), le ministre zambien des Finances Situmbeko Musokotwane a déclaré que l’allègement de la dette était un « vital » pour ramener l’économie mondiale « à la normale ». « Notre capacité à participer à l’économie mondiale est limitée », a déclaré M. Musokotwane. « Tout ce que nous pouvons faire est d’exhorter nos partenaires, les créanciers, à considérer cela comme une question d’urgence. C’est ce que nous demandons. De la rapidité, de la rapidité, de la rapidité, voilà ce dont nous avons besoin. »

Fin 2020, la Zambie était devenue le premier pays africain en défaut de paiement depuis le début de la pandémie de coronavirus avec une dette extérieure estimée à 17,3 milliards de dollars. Le mois dernier, elle a obtenu un prêt de 1,3 milliard de dollars du FMI pour l’aider à rétablir la stabilité budgétaire. Le G20 a convenu d’un « cadre commun » pour la restructuration de la dette des pays les plus pauvres, mais sa mise en œuvre est lente. Vendredi, la secrétaire d’État américaine au Trésor, Janet Yellen, a accusé la Chine, principal créancier de nombreux pays africains, de « ne pas participer de manière constructive » et d’entraver les efforts d’allègement de la dette.

Le ministre zimbabwéen des finances, Mthuli Ncube, a déclaré au panel du FMI que les appels de Mme Yellen à une plus grande participation de la Chine étaient « appropriés ». « Nous entrons dans une période très difficile au niveau mondial », a-t-il déclaré. « Nous ne voulons pas que l’endettement freine la croissance des pays africains, simplement parce que les créanciers sont trop lents à faire ce qu’il faut », a-t-il ajouté.

Plus tôt dans la semaine semaine, le FMI a estimé que l’Afrique subsaharienne était confrontée à un « contexte le plus difficile depuis des années », la reprise de la région étant perturbée par une inflation galopante, des taux d’intérêt en hausse et un ralentissement mondial. Le FMI a appelé à une meilleure mise en œuvre du « cadre commun », en soulignant que les niveaux d’endettement avaient augmenté mais que la hausse des taux d’intérêt mondiaux signifiait que l’accès au financement risquait de « devenir beaucoup moins clément ». Alors que la région traverse sa troisième année de crise, les responsables politiques disposent d’une marge de manœuvre limitée pour faire face.